Nepal
Nepal, su nombre oficial es República
Federal Democrática de Nepal.
Es un país de naturaleza montañosa en cuyo territorio
se encuentran, total o parcialmente, algunas de las cumbres más altas de
la Tierra, destacando el monte Everest (8848 msnm), así como otros siete de los
llamados ochomiles.
Su historia reciente ha estado marcada por una
sangrienta guerra civil que finalizó con el triunfo de los rebeldes maoístas del PCN-M, el establecimiento de un gobierno de
unidad nacional y la convocatoria a una Asamblea Constituyente. Este último órgano proclamó el 28 de mayo de 2008 el establecimiento de una república federal democrática, que puso término a
más de 240 años de monarquía.
Nepal es considerado un estado multicultural, multilingüe y secular. Pese a ser un
pequeño estado, comparado con sus enormes vecinos, el país cuenta con una
amplia y diversa variedad de territorios, que se extienden desde las planicies
selváticas húmedas del Terai, hasta las más altas y gélidas cumbres de la
tierra. El pueblo nepalí es principalmente hinduista, pese a contar con una antigua y profunda
tradición budista, centrada en la localidad de Lumbini, lugar de nacimiento de Siddharta Gautama. Buena parte de la población
se concentra en el valle y la ciudad de Katmandú, que es la capital
del Estado. El idioma oficial es el nepalí, la moneda oficial es
la rupia nepalesa, y la bandera tiene la peculiaridad de ser la única de un Estado que no tiene forma
de rectángulo ni de cuadrado.
Historia
Democracia y guerra civil
En mayo de 1991, Nepal tuvo sus primeras elecciones en casi 50 años.
El Partido del Congreso Nepalí y el Partido Comunista de Nepal recibieron la mayor
cantidad de votos. Sin embargo, ninguno de ambos partidos pudo mantener el
poder por más de dos años consecutivos. Los críticos argumentan que las
reformas gubernamentales no mejoraban el orden político de manera apreciable,
ya que el nuevo gobierno estaba caracterizado también por la extrema corrupción
bordeando la cleptocracia. En
febrero de 1996, el Partido Comunista
de Nepal inició una insurrección armada para reemplazar el régimen por un estado comunista de
tendencia maoísta. Este conflicto se prolongaría durante 10 años, a lo largo de los cuales
morirían más de 12 700 personas. Según el Informal Sector Service Centre,
las fuerzas gubernamentales son responsables de 85 % de los muertos de
civiles.
En febrero de 2005 Gyanendra disolvió
el gobierno y asumió todo el poder ejecutivo para combatir a los maoístas, lo
que provocó que los siete partidos con presencia en el parlamento, con el apoyo
de los rebeldes maoístas, organizaran un alzamiento masivo. La insurrección
alcanzó un amplio apoyo, sucediéndose manifestaciones en que se solicitaba la
renuncia del rey. La presión se mantuvo por cerca de un año, hasta que el
monarca, en abril de 2006, convocó a los siete partidos a elegir un nuevo
primer ministro y ordenó la reapertura del Parlamento, en espera de nuevas
elecciones.
República
El nuevo gobierno y los rebeldes maoístas firmaron un
alto al fuego e iniciaron negociaciones que dieron cumplimiento a varias
demandas de los insurrectos, en especial la conversión del reino en una república, poniendo fin a más
de doscientos años de monarquía. En cumplimiento de dichos acuerdos, y una vez
instalada la nueva Asamblea Constituyente, se proclamó el
establecimiento de una república federal democrática.
Esta situación se mantiene con dificultades, con una
segunda asamblea constituyente salida de elecciones en 2013.
El 25 de abril de 2015, un devastador terremoto asoló el país,
acabando con 8151 vidas y dos sitios Patrimonio de la Humanidad, además de causar una
grave crisis humanitaria en el país, que fue atendida rápidamente con el
envío de ayuda por parte de la comunidad internacional.
Un nuevo terremoto de magnitud 7,4 sacudió el país el
12 de mayo de 2015, dejando 36 muertos y un millar de heridos. Su epicentro fue a 76 km
al noreste de Katmandú.
En 2017, las inundaciones por un monzón
particularmente fuerte dejaron 143 personas muertas, unos 1,7 millones
de damnificados, entre ellos 461 000 desplazados.
Geografía
Su territorio se suele dividir en tres zonas: la
montaña, las colinas y la zonas del Terai.
Estos anillos ecológicos expandidos en dirección este-oeste están cortados por
la cuenca de los varios ríos que nacen en las montañas.
La región de las montañas contiene el punto más alto
sobre la tierra, el monte Everest, alcanzando los 8844 metros, según la Oficina Estatal de Topografía y
Cartografía China (en 2005) o los 8850 metros según un estudio realizado
por científicos estadounidenses (en 1999). Ocho de las diez montañas más altas
sobre la Tierra se ubican en Nepal. El más grave problema de la zona es la
deforestación, que trae consigo la erosión y la degradación de los ecosistemas.
Nepal tiene cinco zonas climáticas, estrechamente
vinculadas con la altura del territorio.
Situado en la gran
llanura aluvial de Terai, el Parque Nacional de Royal Chitwan, en el sur del país,
fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Economía
Nepal se encuentra entre los países más pobres y menos
desarrollados del mundo, con aproximadamente la mitad de su población viviendo
por debajo de la línea de pobreza.
La agricultura es el sostén
principal de su economía, proveyendo sustento para más del 80 % de la
población y constituyendo un 41 % del PNB. La actividad industrial se limita al
procesamiento de productos agrícolas, incluyendo yute, caña de azúcar, tabaco y grano. La producción de
textiles y alfombras se ha expandido recientemente y ha representado alrededor
de un 80 % del intercambio con el extranjero en años recientes. La mayor
parte de la actividad industrial se encuentra enfocada alrededor del valle
de Katmandú y las ciudades Terai como Biratnagar y Birgunj.
La producción agrícola posee un crecimiento de aproximadamente un 5 % en
promedio comparada con el crecimiento demográfico anual del 3,3 %.
Desde mayo de 1991, el gobierno nepalí ha realizado
diversas reformas económicas, particularmente en aquellas áreas que incentivan
el comercio y las inversiones extranjeras; por ejemplo, reduciendo las
licencias de negocios y el registro requeridos para simplificar los
procedimientos para inversiones.
Demografía
Nepal es un país multiétnico. El grupo étnico más numeroso es el nepalí, descendiente de los khas o pahari (montañeses).
Fueron segmentados según el sistema de castas en chatrías,
Los madhesi.
Los newa.
Los magar.
Los tamang.
Los gurung.
Los tharu.
Los kirat, kirati o kiranti.
Religión
De acuerdo con el censo del año 2001, el 80,6 % de los habitantes
son hinduistas. Los budistas constituyen el 10,7 %, los musulmanes el 4,2 % y
otras religiones el 3,5 %, también existen minorías de ateos y cristianos.
Existen pequeñas minorías de Ateos, que son de
0,9 % en 2011 a 0,5 % en 2018.
El río Bagmati, que fluye a través de Katmandú, es
considerado un río sagrado tanto por los hindúes como por lo budistas, y muchos
templos hindúes están localizados a orillas de este río. La importancia de
Bagmati también radica en el hecho de que los hindúes son incinerados en las
orillas de este río sagrado, y los Kirants son enterrados en las colinas de sus
orillas. Según la tradición hindú nepalí, el cadáver debe ser sumergido tres
veces en el río Bagmati antes de la cremación.
Idioma
Cultura
La cultura nepalesa se encuentra influida por la
cultura india por el sur y la tibetana por el norte. Se pueden apreciar varias
similitudes en cuanto a vestimentas, forma de vida, lenguaje y comida. Una
comida típica nepalesa consiste en el dal-bhat, lentejas servidas
con arroz y otros
vegetales. Este plato es consumido dos veces al día, una vez al amanecer y otra
después de anochecer. Entre estas dos comidas, hay varios aperitivos como
la chiura (arroz batido) y té. La carne, los huevos y el pescado también son
consumidos, en especial en las zonas montañosas, donde la dieta suele ser rica
en proteínas. Existen varias bebidas alcohólicas con base en el mijo las cuales son muy consumidas,
incluyendo al jaad y al destilado rakshi.
Existe un solo canal de televisión, aunque gran cantidad
de señales provenientes de la India son captadas por las antenas
parabólicas, fácilmente disponibles. En cualquier caso, la falta de un sistema
de electrificación masivo y fiable hace poco viable la masificación de las
cadenas televisivas. La radio en cambio, es mucho más popular y universal,
existiendo 12 emisoras distintas.
El año nepalí comienza a mediados de abril y está dividido en 12 meses.
El sábado es el feriado semanal legal.
La mayoría de los matrimonios son establecidos por
conveniencia, siendo escasos los divorcios. La poligamia (matrimonios
múltiples) está prohibida por ley, pese a que en las aldeas más remotas entre
las tribus del norte (como los Dolpo),
se encuentran casos de poliandria (una mujer con
varios hombres). La mayoría de las casas en zonas rurales están construidas con
un tejido de bambú y recubiertas de adobe. Estas estructuras se mantienen frescas
en verano y cálidas en invierno.
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